Dans « Les mystères de Fort-Royal », William Vaquette nous révèle une histoire vraie, celle d’un chef d’escadron de la gendarmerie affecté en Martinique en 1843, Joseph France.
Là, il découvre la réalité brutale de l’esclavage colonial, et s’insurge contre les abus constatés dans les habitations.
Ses prises de position courageuses lui valent d’être contraint au silence par l’administration coloniale.
De retour en France, il publie en 1846 un pamphlet virulent contre l’esclavage et est élu deux ans plus tard député suppléant de Victor Schoelcher.
Cette histoire vraie est romancée à travers une fresque caribéenne, mettant en lumière les traditions et croyances martiniquasies , les odeurs et les saveurs, les pratiques comme le quimbois, la franc-maçonnerie, le trésor disparu de l’Église et une histoire d’amour avec une femme libre de couleur – Milabelle, arrachée à l’Afrique par la traite.
William Vaquette choisit un angle original : celui d’ un huis clos imaginaire, sous forme de dialogue entre Joseph France et Victor Schoelcher lors d’un voyage en mer entre Le Havre et Dakar en 1847.
Un roman qui navigue entre mémoire et imaginaire, charpenté au travers d’une recherche historique solide et documentée.
William Vaquette traduit à travers ce roman son amour pour la Martinique, en réhabilitant ce fait historique.
